Freies Training abgebrochen Kanaldeckel stoppt Formel 1 auf dem Las Vegas Boulevard
Der Auftakt in Las Vegas ist für die Formel 1 zur peinlichen Farce geworden. Nach wenigen Minuten musste das erste freie Training am Donnerstagabend (16.11.2023/Ortszeit) abgebrochen werden, aufgrund eines Problems mit einem Kanaldeckel auf dem Stadtkurs. Die zweite Session konnte erst nach Überprüfung der Strecke mit mehreren Stunden Verspätung gefahren werden.
Der Start des zweiten Trainings, ursprünglich für 9.00 Uhr deutscher Zeit angesetzt, musste wegen genauer Kontrollen an ähnlichen Stellen des Stadtkurses verschoben werden. Es waren Arbeiten an 30 weiteren Kanalausgängen notwendig.
Die zweite Trainings-Session wurde verschoben - und begann schließlich mit zweieinhalb Stunden Verspätung um 2.30 Uhr Ortszeit in der Nacht, mit überarbeiteter Strecke, aber ohne Fans, die Tribünen waren bereits geschlossen. Ferrari belegte mit Charles Leclerc und Carlos Sainz die ersten beiden Plätze.
"Es wird Zeit brauchen, um das Problem zu verstehen und die nötigen Maßnahmen zu treffen", hatte der Weltverband FIA zunächst mitgeteilt, aber kurz darauf ein erstes Ergebnis präsentiert: Der Betonrahmen um einen Schachtdeckel habe versagt, daraufhin seien alle Schachtabdeckungen überprüft worden, was einige Zeit in Anspruch nahm, wie es hieß.
Der Ferrari von Carlos Sainz war zuvor in der ersten Session beim Überfahren eines Kanaldeckels offensichtlich am Unterboden getroffen worden. Das Auto rollte daraufhin aus. Auch Alpine meldete einen Schaden am Chassis von Esteban Ocon. Einige Piloten hatten gerade die ersten Runden auf dem neuen Kurs gedreht, als die Streckenposten die Rote Flagge schwenkten.
Sainz kassiert Strafe nach Kollision mit Gullydeckel
Zur Farce des Formel-1-Abends passte, dass Sainz im Anschluss an die Kollision mit dem Gullydeckel auch noch bestraft wurde. Aufgrund des Austauschs des Energiespeichers in seinem zerstörten Ferrari wird der Spanier in der Startaufstellung für das Rennen um zehn Plätze zurückversetzt, wie die Stewards mitteilten, das Reglement erlaube keine Ausnahme, hieß es im offiziellen Dokument zur Entscheidung.
"Für die Formel 1 inakzeptabel"
Sainz war auf dem Las Vegas Boulevard zum Stehen gekommen, Zeitlupenaufnahmen zeigten später eine deutliche Erschütterung am Auto des Spaniers, als er im hohen Tempo über den Kanaldeckel fuhr. Die Weltregie der Formel 1 zeigte diese Szenen nicht.
Der beschädigte Ferrari von Carlos Sainz
Der Schaden an Chassis und Antrieb von Sainz' Wagen werde ein "Vermögen kosten", schimpfte Ferrari-Teamchef Frederic Vasseur. "Wir haben die Einheit für Carlos vermasselt. Wir werden im FP2 (zweiten Freien Training) sicher nicht dabei sein. Das ist für die Formel 1 heute einfach inakzeptabel."
Nerven liegen blank - Ausraster von Toto Wolff
Die im Vorfeld groß beworbene Formel-1- Show in Las Vegas geriet damit zum Rohrkrepierer, bevor sie überhaupt richtig angefangen hatte. Bei den Verantwortlichen der Formel 1 lagen die Nerven blank. Toto Wolff, Motorsportchef von Mercedes, wurde laut Medienberichten abseits der Strecke laut und giftete gegen eine nicht näher genannte Person, die offenbar deutliche Zweifel am Erfolg des Großen Preises von Las Vegas geäußert hatte. "Wie kannst du es wagen", rief Wolff , "so über ein Event zu sprechen, das einen neuen Standard für diesen Sport setzt, das den ganzen Sport größer machen wird?"
Der Grand Prix, der am Sonntagmorgen deutscher Zeit (7.00 Uhr) stattfinden soll, ist für die Rennserie ein großes Prestigeprojekt. Die Strecke führt unter Flutlicht vorbei an den wichtigsten Wahrzeichen der Stadt, das Event hat einen einzigartigen Stellenwert für die Vermarktung der Formel 1 in den USA und der ganzen Welt.