Europa League gegen Molde Alejandro Grimaldo - das große Leverkusener Versprechen
Alejandro Grimaldo hebt Bayer 04 Leverkusen auf ein neues Level. Der Spanier sorgt mit seinen präzisen Schüssen für eine Unberechenbarkeit der Werkself. Gegen Molde FK in der Europa League soll er zu einem neuerlichen Sieg beitragen.
Mittlerweile geht ein Raunen durch die Leverkusener Arena, wenn sich Alejandro Grimaldo den Ball zu einem Distanzschuss oder einem Freistoß in gegnerischer Tornähe vorbereitet. Wenn der Spanier abzieht, dann wissen Zuschauer und vor allem das gegnerische Team, dass es äußerst gefährlich werden kann.
Das wird sicher auch wieder passieren, wenn Grimaldo im für die Rheinländer tabellarisch unbedeutenden letzten Europa-League-Gruppenspiel gegen Molde FK am Donnerstag (14.12.2023, ab 18.45 Uhr im Live-Ticker) wieder eine (Standard-) Gelegenheit bekommen sollte.
Die Werkself ist längst Gruppensieger und für die nächste Runde qualifiziert. "Wir müssen noch Vollgas geben bis zum Ende. Dann können wir zufrieden in die Pause gehen", sagte Trainer Xabi Alonso, der bislang mit seinem Team noch ungeschlagen ist, am Tag zuvor.
Feines Füßchen von Grimaldo
Eine Pause zum Verschnaufen ist also nicht vorgesehen. Ein klarer Auftrag an seine Spieler - und damit auch an Grimaldo. Der linke Verteidiger von Bayer 04 Leverkusen lehrte in dieser Saison unter anderem schon Mainz 05, den FC Bayern, Werder Bremen, 1899 Hoffenheim, Union Berlin und auch dem VfL Wolfsburg mit seinem feinen Füßchen das Fürchten. "Wenn er jeden so reinmacht, lasse ich ihn immer ran", sagte etwa Mitspieler Jonas Hofmann, selbst ausgewiesener Freistoß-Experte, über seinen kongenialen Partner auf dem Spielfeld.
Sieben Tore in 14 Bundesligapartien und weitere fünf Torvorlagen sind eine brillante Bilanz für einen Defensivspieler (mit Tordrang). Hinzu kommen zwei Treffer in der Europa League sowie eine Vorlage im DFB-Pokal. Diese außergewöhnlichen Leistungen bedeuten zudem einen neuen Rekord. Grimaldo ist der erste Spieler, dem in den ersten sechs Auswärtsspielen einer Saison mindestens ein Scorer-Punkt gelang.
Über 15 Jahre Techniktraining
Womöglich ist er die wichtigste Verpflichtung, die die Verantwortlichen von Bayer 04 Leverkusen vor dieser Saison getätigt haben, Grimaldo kam ablösefrei von Benfica Lissabon an den Rhein und ist das große Versprechen für die Leverkusener mit Blick auf die Meisterschaft.
Der 28-Jährige Neuzugang ist eine echte Bereicherung für die Werkself, wie für die Bundesliga. "Er hat eine fantastische Schusstechnik. Das ist kein Zufall, er kann das einfach", sagt Bayers Sportchef Simon Rolfes über den gebürtigen Valencianer, der einst in der berühmten Fußballschule des FC Barcelona, "La Masia", ausgebildet wurde, aber nie für die Profis zum Einsatz kam. Mit Grimaldo ist die Bayer-Offensive nur sehr schwer für gegnerische Teams auszurechnen und macht das Spiel des Alonso-Teams ungemein flexibel.
"Inzwischen habe ich bei der Ausübung eine gewisse Routine und Erfahrung, ich arbeite seit über 15 Jahren täglich an der Technik", sagt Grimaldo über seine außergewöhnlichen Fähigkeiten. Gegen die Norweger ist diese Expertise wieder gefragt.
