Belgisches Eintagesrennen Van der Poel feiert E3-Erfolg
Der niederländische Radstar Mathieu van der Poel hat sechs Tage nach seinem Triumph bei Mailand-Sanremo den nächsten herausragenden Erfolg gefeiert und in Abwesenheit seines großen Rivalen Tadej Pogacar nach einem beeindruckenden Solo wie im Vorjahr das belgische Eintagesrennen E3 Saxo Classic rund um die Kleinstadt Harelbeke gewonnen.
In die nächsten Duelle mit Weltmeister Pogacar geht van der Poel nun als Favorit. Nach 40 Kilometern im Alleingang setzte sich van der Poel (Alpecin-Deceuninck) im Regen am Freitag mit 1:05 Minuten Vorsprung auf den dänischen Ex-Weltmeister Mads Pedersen (Lidl-Trek) durch. Dritter wurde bei der harten Kraftprobe über viele Hügel und Kopfsteinpflaster der Italiener Filippo Ganna (Ineos Grenadiers), der sich am Samstag bei Mailand-Sanremo zwischen van der Poel und Pogacar geschoben hatte.
"Das war heute echt hart, vor allem bei dem Wind schräg von vorn. Der letzte Teil ist heute furchtbar lang gewesen, ich haben gelitten", sagte van der Poel. "Am Ende nur von einem 'Monster' geschlagen zu werden, ist auch okay", sagte Pedersen.
Flandern-Rundfahrt als nächster Showdown
Der Niederländer und der Slowene fahren derzeit in ihrer eigenen Liga. Das nächste Aufeinandertreffen bei der Flandern-Rundfahrt am 6. April - teilweise auf den gleichen Straßen wie am Freitag - dürfte wieder Spektakel bieten.
Pogacar hatte seinen E3-Start sowie bei Gent-Wevelgem am Sonntag kurzfristig abgesagt, um sich gezielt auf die Flandern-Rundfahrt sowie seinen ersten Start bei Paris-Roubaix (13. April) vorzubereiten. Im Vorjahr gewann van der Poel beide Rennen mit beeindruckenden Solos - allerdings jeweils in Abwesenheit Pogacars.
Unwiderstehlicher Antritt am Oude Kwaremont
Das 208,8 km lange Rennen rund um die Kleinstadt Harelbeke führte über zahlreiche giftige Steigungen, darunter den Paterberg und den Oude Kwaremont, die auch bei der Flandern-Rundfahrt zentrale Rollen spielen. Van der Poel hielt sich lange zurück, gegen seinen kapitalen Antritt am Oude Kwaremont hatte dann aber niemand eine Chance.