Beachvolleyball Ehlers/Wickler siegen nach sechs abgewehrten Matchbällen
Die Weltranglistendritten Nils Ehlers und Clemens Wickler standen beim olympischen Beachvolleyball-Turnier ganz kurz vor der ersten Niederlage. Gegen die Australier Thomas Hodges und Zachery Schubert hatten sie in einem hochklassigen Match mit 2:1 (16:21, 21:18, 19:17) aber letztlich doch noch das bessere Ende für sich. Der Achtelfinal-Einzug ist bereits sicher.
Nach dem souveränen Auftaktsieg gegen die Lokalmatadoren Bassereau/Lyneel begannen Clemens Wickler aus Starnberg und sein Beach-Partner Nils Ehlers gegen die beiden groß gewachsenen Australier sichtlich mit viel Selbstbewusstsein. Die beiden Australier waren mit einer Niederlage gegen Polen ins Turnier gestartet, standen daher auch schon ein wenig unter Druck.
Überraschend starke Australier
Der erste Punkt des Matches gelang gleich einmal dem 2,11 Meter langen Ehlers, der einen Schmetterball souverän versenkte. Aber die beiden Australier konnten besonders mit ihren starken Sprungaufschlägen ebenfalls viel Druck machen und sorgten für ein ausgeglichenes Match. Über 8:8 und 11:11 spielten die beiden Teams auf sehr hohem Niveau - es war ein Beachvolleyball-Duell, bei dem die Fans wirklich tollen Sport zu sehen bekamen.
Bei 14:12 für die Australier mussten die beiden Deutschen aufpassen, dass sich die Gegner nicht in einen Lauf spielen - und nahmen eine Auszeit. Das half aber nicht so wirklich weiter, die Australier blieben im Flow. Und holten sich den ersten Satz über 18:16 letztlich mit 21:16 sogar recht deutlich.
Ehlers Blocks bringen deutsches Duo zurück
Und auch der zweite Satz zeigte zunächst keine Änderung im Trend: Die Australier spielten sich in einen regelrechten Rausch - und gingen mit 4:1 in Führung. Aber die Deutschen waren noch nicht geschlagen. Vor allem Ehlers mit seinen starken Blocks brachte das deutsche Duo zurück ins Match. Wickler gelang ein Aufschlag-Ass zur eigenen 6:5-Führung.
Das deutsche Duo, Deutscher Meister 2022 und 2023, arbeitete sich jetzt regelrecht ins Match. Was gleich für einen kleinen Bruch im australischen Spiel sorgte. Über 10:6 und 15:12 dominierten sie den Satz und holten sich diesen mit 21:18.
Duell auf Augenhöhe
Die beiden Teams schenkten sich auch im entscheidenden dritten Satz nichts. Bei 6:5 für die Australier wurde Ehlers' Angriffsschlag stark von den Australiern geblockt, solche Bälle waren vor allem im mentalen Bereich wichtige Situationen. Über 9:7, 11:8, 14:11 schienen die Australier den Satz sicher nach Hause zu bringen.
Aber sie zeigten Nerven. Vergaben gegen die kämpferisch nun überragenden Deutschen gleich sechs Matchbälle. Und hatten bei 18:17 für Deutschland plötzlich den ersten Matchball gegen sich. Und den verwandelte das deutsche Duo: Ehlers schmetterte den Ball zum 19:17 ins Feld.
Eeinzug ins Achtelfinale bereits sicher
Aus den sechs Vierergruppen erreichen jeweils die besten zwei Teams sowie die zwei besten Gruppendritten direkt das Achtelfinale. Die restlichen Drittplatzierten müssen in die Lucky-Loser-Runde. Am Samstag (9.00 Uhr) geht es zum Abschluss der Vorrunde für Ehlers/Wickler noch gegen Michal Bryl/Bartosz Losiak. Weil die Polen am Donnerstagabend gegen Bassereau/Lyneel gewonnen haben, steht das deutsche Duo bereits sicher im Achtelfinale.
