Live-Konferenz | American Football NFL: Live-Konferenz - Conference Championships - 2025 Playoffs | Sportschau.de | Live und Ergebnisse

Die Houston Texans schlagen zuhause die Los Angeles Chargers deutlich mit 32:12 und bestehen als erstes Team an diesem Wildcard-Weekend. Es war ein würdiger und durchaus spektakulärer Auftakt in die Postseason. Nach einer schnellen Führung der Chargers im ersten Durchgang holten sich die Texans im zweiten und dritten Quarter das Momentum zurück. Vor allem die Defensive zeigte eine absolute Glanzleistung und sorgte für vier Interceptions von Justin Herbert, der in der Regular Season lediglich drei Interceptions in 17 Spielen abgeliefert hatte. Für den Quarterback war es natürlich ein rabenschwarzer Tag und die Chargers enttäuschten auf allen Ebenen. Kurz vor dem Ende des dritten Quarter funkte noch etwas Hoffnung durch den Touchdown vom starken Ladd McConkey auf, doch danach kontrollierten die Texans weiter das Spiel. Auf der Gegenseite hat sich Quarterback C.J. Stroud nach einem schwachen Start deutlich verbessert und auch das Laufspiel funktionierte klar besser als auf der Seite der Chargers. In Kombination mit der starken Defensivleistung ziehen die Texans demnach etwas überraschend in die nächste Runde ein und bekommen es wohl mit den aktuellen Champions den Kansas City Chiefs zu tun. Für die Chargers endet eine überraschend starke Saison mit einem überraschend schwachen Playoff-Auftritt. In der Offseason hat das Team von Jim Harbaugh somit noch einige Baustellen zu beseitigen. In den Playoffs geht es heute Nacht weiter mit dem Rivalitätsduell zwischen den Pittsburgh Steelers und den Baltimore Ravens. An dieser Stelle endet allerdings der Liveticker für die heutige Nacht. Hier geht es morgen weiter mit dem Wildcard-Match zwischen den Bills gegen die Broncos. Bis dahin eine gute Nacht und einen schönen Start in den Sonntag.

Der Extrapunkt-Versuch von K. Fairbairn ist gut!

Das ist die Entscheidung! In der Redzone spielen die Texans den 4&1-Versuch aus und gehen nicht auf das Fieldgoal. Stroud verzichtet auf den Quarterback Sneak, sondern übergibt den Ball an Joe Mixon. Der Runningback findet die Lücke und zieht dann auf die linke Seite raus. Dort kann er nicht mehr gestoppt werden und tankt sich in die Endzone durch. Mit diesem Touchdown entscheidet er das Spiel, denn 20 Punkte können die Chargers normalerweise nicht mehr aufholen.

Dieses Spiel hat wirklich alles! Cameron Dicker steht zum PAT bereit. Er tritt an und sein Kick wird geblockt. Sein Ball wird zur Kerze und anstatt das Ei zu fangen, will er es auf den Boden schlagen. Ross aus dem Special Team der Texans sammelt den Football vom Boden auf und trägt ihn in die Endzone. Das gibt keine sechs Punkte für die Texans, aber immerhin zwei, die dadurch durch den vermasselten PAT an Stelle von 13:23 auf 12:25 stellen.

Und diese Karte heißt Ladd McKonkey! Bei 3&26 wirft Herbert den perfekten Pass zu McConkey, der in der doppelten Coverage ist. Der Receiver schraubt sich hoch, fängt den Pass und bricht ein Tackle. Dadurch hat er nur noch freie Wiese vor sich und marschiert über das halbe Feld bis in die Endzone. Somit sind die Chargers nach einem unfassbaren Play wieder im Spiel.

Immerhin gibt es einen Wehrmutstropfen für die Chargers. Mit einem Touchdown wäre die Partie wohl gelaufen. Doch die Chargers-Defense, die sich heute nur wenig vorwerfen muss, macht aus einem zwischenzeitlichen 2&1 durch einen Sack ein 3&9. Stroud versucht es noch mit einem Screenpass, verpasst aber seinen Mitspieler. Dadurch ist wieder Zeit für Fairbairn. Der Kicker bleibt aus kurzer Distanz wieder einmal sicher und versenkt sein drittes Fieldgoal zum 23:6.

Mit noch 80 Sekunden auf der Uhr gehen die Texans in die beste Formation im Football. Sie gehen in die victory Formation und knien ab, um die Uhr herunterlaufen zu lassen.

Schlimmer geht immer, auch für Justin Herbert. Natürlich will er den Ball nun schnell über das Feld bringen, aber Herbert steht komplett neben sich. Er versucht es mit einem tiefen Pass auf die rechte Seite und wirft den Football direkt in die Arme von Stingley, der seine zweite Interception des Abends fängt. Unterdessen hat Justin Herbert nun mehr Interceptions in diesem Spiel als in der Regular Season. Ob es sowas schon gegeben hat? Die Statistiker sind gefragt. Natürlich war das Spiel schon vorher entschieden, doch die Texans-Defensive krönt ihren spektakulären Auftritt mit ihrer vierten Interception.

Immer wieder schieben sich die Texans mit kleinen Laufspielzügen weiter nach vorne. Dadurch verringern sie nicht nur die Turnover-Gefahr, sondern nehmen auch ordentlich Zeit von der Uhr. Mittlerweile verbleiben nur noch knapp vier Minuten und die Chargers haben keine Timeouts mehr. Allerdings steht Houston bei 4&1 und sie müssen sich entscheiden.

Der Runningback bricht auf der linken Seite aus und zeigt einen Stiff Arm gegen den Verteidiger. Dadurch kann er ein neues First Down erzielen und will sich im Feld halten, um die Uhr herunterlaufen zu lassen. Allerdings streift er mit seinem Fuß die Auslinie und die Uhr wird angehalten.

Mit noch knapp vier Minuten auf der Uhr gehen die Hausherren für 4&Inches. Natürlich gibt es den Quarterback Sneak und Stroud schiebt sich die nötigen Zentimeter nach vorne und es gibt ein neues First Down für die Gastgeber.

Durch einen guten Stop der Defense stehen die Texans bei 3&10. Stroud bekommt den Druck und befreit sich wieder aus der Pocket. Erneut übernimmt er die Verantwortung und marschiert selbst für die zehn Yards. Zunächst werten die Refs seinen Lauf etwas zu kurz, doch Demeco Ryans, der Headcoach der Texans, wirft die Challenge-Flagge. Alles sieht danach aus, dass Stroud die nötigen Yards erreicht hat, doch die Refs bleiben bei ihrer Entscheidung. Eine fragwürdige Entscheidung, die den Texans ein Timeout kostet und in eine schwierige Lage bringt.

Mit 13 Punkten Rückstand muss die Chargers-Defense nun überzeugen, denn die Uhr läuft für die Hausherren. Doch die Texans machen es in diesem Drive clever. Sie übergeben den Football für das Laufspiel an Mixon, der mittlerweile deutlich besser in der Partie ist. Mittlerweile verbleiben nur noch sieben Minuten und die Texans sind bereits über die Hälfte des Feldes hinweg.

Zwölf Minuten verbleiben. Es ist also noch Zeit für die Chargers, die vor allem in der Offensive im zweiten Durchgang noch keine glanzvollen Momente hatten. So bleibt es auch in diesem Drive. Neben drei Interceptions kassiert Herbert in diesem Drive in zwei Versuchen zwei harte Sacks. Somit stehen die Chargers bei 3&26 und müssen alles auf eine Karte setzen.

In diesem Drive ziehen die Chargers das Spiel gut auseinander. Zweimal findet Herbert McConkey, der sich nach seinem verpassten Catch zur letzten Interception sicherer zeigt und zweimal fangen kann. Dann sucht Herbert Dissly auf der rechten Seite, der den Football nach oben prallen lässt und hinter ihm lauert der Verteidiger. Stingley ist zur Stelle und fängt den Pass zur dritten Interception des Abends ab. Damit hat Herbert so viele Interceptions wie in der ganzen Saison an einem Abend gesammelt und seinen eigenen Negativrekord pro Spiel geknackt. Unterdessen trägt Stingley den Football bis in die gegnerische Redzone und sorgt für eine überragende Ausgangslage der Hausherren.

Mit einer 20:6-Führung gehen die Texans in das letzte Quarter. Das klingt erstmal nach einer komfortablen Führung, aber die Chargers sind noch nicht ausgeschieden. Mit einem erfolgreichen ersten Drive könnten sie sich wieder heranbringen und noch ist dieses erste Playoff-Spiel, das erstaunliche Phasen hat, lange nicht entschieden.

Jetzt geht es ins letzte Quarter.

Der dritte Abschnitt ist nun vorbei.

Der Extrapunkt-Versuch von K. Fairbairn ist gut!

Das gibt es doch nicht? In 17 Spielen wirft Justin Herbert nur drei Interceptions, heute Abend sind es bereits zwei. Auf der linken Seite will er eigentlich nur einen kurzen Pass zu Ladd McConkey bringen und setzt den Pass etwas zu hoch an. Allerdings hat der Rookie auch beide Hände am Ball und die Kugel rutscht ihm durch seine Finger. Dahinter lauert Murray, der den Pass abfangen kann und erkennt, dass er freie Wiese vor sich hat und rennt die verbleibenden 30 Yards in die Endzone. Mit seinem Pick-Six baut er die Führung der Hausherren aus.

Tatsächlich können sich die Texans in Fieldgoal-Reichweite bringen und Fairbairn bleibt sicher. Aus über 40 Yards versenkt er sein zweites Fieldgoal des Abends und die Texans erhöhen die Führung auf sieben Punkte.

Doch im nächsten Drive ist die Chargers-Defense wieder zur Stelle. Der zweite Laufversuch in diesem Drive von Mixon endet in einem Sack. Danach versucht es Stroud mit einem Pass, aber Collins wird vor einem neuen First Down gestoppt. Somit kommen die Gäste in Ballbesitz.

Die Texans-Verteidigung bereitet Justin Herbert einen rabenschwarzen Tag. Zunächst wird Dobbins an der Line of Scrimmage gestoppt. Danach sucht Herbert einen tiefen Pass, kann aber nur einen schnellen Screenpass auf Davis anbringen, der vier Yards gutmachen kann. Danach steht Herbert unter Druck. Er bekommt den Snap, blinzelt kaum einmal und hat den Pass-Rusher Denico Autry vor sich. Mit einem Wrestling-Move bringt er den Quarterback zu Boden und die Chargers müssen punten.

Seit dem ersten Quarter ging nicht viel bei den Gästen. Weitere sechs Ballbesitzphasen lieferten kaum positive Momente. Dennoch müssen die Chargers nun mal wieder einen erfolgreichen Drive hinlegen, um sich im Spiel zu halten und auch wieder für Selbstvertrauen zu sorgen.

Nach einer langen Überprüfung kommen die Referees zu der Entscheidung, dass James den Ball nicht richtig gefangen hat und demnach nehmen sie die Interception zurück. Der Grund ist kaum ersichtlich. Aufgrund von einer Strafe wegen unnötiger Härte gegen Mixon werden die Texans nochmal 15 Yard nach hinten versetzt. Bei 2&30 läuft Stroud, allerdings gibt es erneut eine Holding-Flagge und erneut werden die Texans zehn Yards weiter nach hinten gesetzt. Sie werden nun versuchen sich in die Fieldgoal-Range zu bringen.

Das gibt es doch nicht! Beim ersten Versuch will Stroud den Touchdown erzwingen. Er sucht auf der rechten Seite seinen Tight End Dalton Schultz, doch unterwirft seinen Mitspieler. Dadurch kann Derwin James an die Kugel kommen, dreht sich im perfekten Moment und fängt den Pass ab. Mit seiner Interception sorgt er für den vierten Turnover der Gäste und hält sein Team im Spiel. Doch die Unparteiischen schauen sich das Play nochmal auf dem Monitor an.

Nun funktioniert auch noch das Laufspiel der Gastgeber. Mit einem Lauf über die linke Seite bringt Mixon sein Team in die Redzone. Danach wird der Ball wieder an Mixon übergeben, der sich bis vor die Endzone durchtanken kann. Doch eine gelbe Flagge fliegt auf den Rasen und es gibt eine Holding-Strafe gegen die Texans. Aus 1&Goal wird demnach 1&20.

Trotz dieses Fumble im letzten Drive sind die Texans weiterhin gut unterwegs. Stroud wirkt in dieser Ballbesitzphase noch ein Stück befreiter und streut den Football mit vielen kleinen Pässen an seine Receiver. Mittlerweile kommt der Pass-Rush der Gäste auch nicht mehr so gut durch und Stroud hat etwas mehr Zeit, um seine Entscheidungen zu treffen.

Nach einem weiteren Pass auf McConkey erarbeiten sich die Chargers ein neues First Down und landen in der gegnerischen Hälfte. Danach scheitern sie dreimal im Laufspiel an der bärenstarken Defensive der Gastgeber. Mit zwei verbleibenden Yards spielen sie den vierten Versuch aus. Herbert bringt das Ei auf die rechten Seite zu Quentin Johnson, der allerdings zu nahe an der Line of Scrimmage bleibt. An dem Receiver klebt außerdem Stingley Jr., der Johnson wunderbar zu Boden bringt und für das Turnover on Downs sorgt. Bisher gewinnt die Houston-Verteidigung dieses Matchup.

Doch dann wird es bitter für Houston. Nach diesem tollen Spielzug auf Collins wollen die Texans ein Laufspiel bringen. Doch Tony Jefferson boxt dem Runningback den Football aus dem Arm und die Chargers können den Football sichern. Das ist ein extrem wichtiges Bigplay der Chargers-Defense, die ihr Team nun in Ballbesitz bringen.

Die Teams sind wieder auf dem Feld. Weiter geht's.

Weiter geht's und die Gastgeber kommen weiterhin formstark aus der Pause. Zunächst stoppt die Defense zweimal den Lauf, doch dann blüht Stroud wieder auf. Unter enormen Druck bringt er den Pass mal wieder zu Nico Collins, der bis an die 30-Yard-Linie marschiert und seinen fünften Catch für über 100 Yard gutmacht.

Ein unglaubliche erste Hälfte geht zu Ende und die Houston Texans führen mit 10:6 gegen die Los Angeles Chargers. Dabei erwischten die Chargers den deutlich besseren Start. Nach einem aussichtsreichen ersten Drive brachten sich die Gäste durch ein Fieldgoal aufs Scoreboard. Nur einen Spielzug später waren erneut die Chargers durch einen Fumble in Ballbesitz und erzielten ein weiteres Fieldgoal. Für die Texans dauerte es bis kurz vor Ende des ersten Quarters bis ihnen überhaupt ein erstes First Down gelang. Die komplette Offensive um C.J. Stroud wirkte überfordert und nicht im Spiel. Alleine der bärenstarken Defensive war es zu verdanken, dass die Chargers nicht schon früh enteilt sind. Doch dann kam der Wendepunkt der Texans. Einen fallengelassenen Snap wandelte C.J. Stroud kurz vor der eigenen Endzone zu einem Traumpass und einen Raumgewinn von über 30 Yards um. Der Drive endete in einem Touchdown für die Texans, die dadurch in der Two-Minute-Warning in Führung gingen. Doch dann stoppten sie erneut die Chargers und erhöhten sogar nochmal durch ein Fieldgoal auf 10:6. Die Gäste müssen sich somit vorwerfen lassen, aus ihren vielen Ballbesitzphasen kaum Punkte zu sammeln und das Team unter Jim Harbaugh wird das sicher im zweiten Durchgang ändern wollen. Bei den Texans stimmt vor allem die Defensive in diesem Duell, doch auch Stroud machte im zweiten Quarter sichtliche Fortschritte und hat dadurch Selbstbewusstsein zurückgewonnen. Gleich geht es weiter.

Nach einem weiteren kurzen Lauf und noch einem kurzen Pass ist Fairbairn in einer herausragenden Fieldgoal-Position. Aus 41 Yards hat der sichere Kicker keine Probleme und erhöht die unglaubliche Texans-Führung auf 10:6.

Der Extrapunkt-Versuch von K. Fairbairn ist gut!

Plötzlich führen die Texans in dieser Wundertüte von Footballspiel. Wieder läuft Nico Collins eine überragende Route von der linken Seite in die Mitte und wird von C.J. Stroud im perfekten Moment bedient. Dadurch hat der starke Receiver keine Probleme mit dem Ball in die Endzone zu marschieren und die Texans nach einem 99-Yard-Drive in Führung zu bringen.

Mit 26 verbleibenden Sekunden kommen die Texans nochmal auf den Rasen und wollen sich in die Fieldgoal-Nähe bringen. Im zweiten Versuch erkennt Stroud selbst die Lücke und marschiert plötzlich. Er läuft für 27 Yards und bringt die Hausherren im Alleingang über die Fieldgoal-Range und es bleiben noch 13 Sekunden.

Im letzten Drive der Chargers vor der Pause wollen die Chargers unbedingt punkten, da die Texans in der zweiten Hälfte an den Ball kommen. Der erste Versuch ist eine Incompletion und danach gibt es viel Druck für Herbert. Der Quarterback sucht mit einem tiefen Pass McConkey, doch das Zuspiel ist einen Tick zu lang und so kommt der Receiver vor der Endzone nicht an den Ball. Somit sind es 3&10 für die Chargers und wieder kommt der Pass nicht zu einem Mitspieler. Das heißt die Chargers punten erneut und die Texans hätten theoretisch noch mehr als 30 Sekunden und drei Timeouts.

Nun wird es richtig verrückt. Nico Collins schüttelt seinen Verteidiger ab und wird von Stroud in der Redzone bedient. Er macht noch einige Yards nach dem Catch und bringt sein Team das erste Mal in die Redzone. Nun wird es richtig verrückt, denn mit einem Touchdown würden die Gastgeber auf einmal in Führung gehen.

Beim Snap ist der Quarterback bei 3&15 nicht bei der Sache und der Snap fliegt an ihm vorbei. Ein absolutes Desaster - könnte man meinen. Doch C.J. Stroud ist zur Stelle. Er hebt den Ball auf, weicht auf die rechte Seite aus und findet plötzlich einen freien Receiver. Mit einem guten Pass bedient er Hutchinson für über 30 Yards und bringt die Texans direkt in eine gute Feldposition. Dieses verrückte Spiel erreicht nun die Two-Minute-Warning.

Kurz vor der eigenen Endzone können auch die Texans ihre erste Third-Down-Conversion eintüten und sich befreien. Daraufhin verteilt Stroud die Bälle schon deutlich besser, der durch die gute Chargers-Defense auch schnell unter Druck steht. Nach einer Strafe gegen Howard wegen Beinstellens müssen die Texans allerdings 15 Yards zurück.

Nach einer guten Defense-Leistung des Heimteams haben die Chargers einen langen ersten Versuch vor sich. Bei 3&12 findet Herbert diesmal McConkey, der sogar sein Tackle bricht und nach dem Catch noch einige Yards gutmacht. Somit haben wir die erste Third-Down-Conversion gesehen. Das bringt die Offensive aber auch nicht ins Rollen, denn nach den nächsten ergebnislosen drei Versuchen müssen die Gäste punten. Immerhin sichern sie den Punt an der Ein-Yard-Linie und machen der schwächelnden Texans-Offensive das Leben schwer.

Wieder bleibt ein vielversprechender Drive der Gastgeber aus. Nach einem kurzen Pass arbeiten sich die Texans ein wenig nach vorne. Danach lässt Metchie den Ball fallen und erneut kassiert Stroud darauffolgend einen Sack. Somit wird wieder gepunted und beide Mannschaften stehen bei vier fehlgeschlagenen Versuchen, wenn es um Third-Down-Versuche geht.

Nun haben die Chargers den Ballbesitz und könnten mit einem weiteren Score erhöhen. Justin Herbert wirft einen Pass auf die linke Seite zu Quentin Johnson, doch auch er wirft eine Interception. Kamari Latisser passt gegen Johnson wieder hervorragend auf und fängt den Pass ab. Die Offensive der Gastgeber kann sich wirklich bei der Defensive bedanken, dass es hier immer noch 6:0 steht.

C.J. Stroud steht noch komplett neben sich. Zunächst versucht es Stroud mit einem tiefen Pass auf die rechte Seite auf Nico Collins. Allerdings hat der Cornerback Kristian Fulton einen großen Vorsprung auf den Receiver. Dennoch entscheidet sich Stroud für den tiefen Pass, der beinahe von Fulton abgefangen wird. Stroud hat Glück und trifft im nächsten Spielzug wieder die falsche Entscheidung. Er wirft den Football weit auf die linke Seite, wo nun überhaupt keiner steht. Doch einer ist da. Deane Leonard, der andere Cornerback der Chargers, steht bereit und fängt den Pass mustergültig ab. Es ist der zweite Turnover der Chargers!

Vor allem die Third-Down-Defense der Houston Texans ist zur Stelle. Wieder müssen die Gäste für 3&4 gehen und auch das fünfte Third Down der Los Angeles Chargers soll Nichts werden. Diesmal sucht Herbert Johnson, der von innen nach außen zieht. Doch Kamari Lassiter ist zur Stelle und bringt den Receiver kurz hinter der Line of Scrimmage zu Fall. Somit müssen die Chargers punten.

Football kann so einfach sein. Zweimal läuft der Rookie McConkey eine Dig Route und ist einen Schritt schneller als sein Gegenspieler. Zweimal bedient Herbert den Wide Receiver perfekt und beide Male sorgt McConkey für neue First Downs. Somit befinden sich die Chargers bereits wieder im Mittelfeld und sind auf dem Vormarsch.

Die Zeit zwischen den Quarter hat offensichtlich für eine neue Entscheidung gesorgt und nun punten die Texans doch. Davis zeigt einen Fair Catch an und die Chargers starten innerhalb der eigenen Zehn-Yard-Linie.

Der Ball ist wieder im Spiel. Weiter geht es mit dem zweiten Quarter.

Der erste Abschnitt ist zu Ende.

Auch aus 39 Yards bleibt Cameron Dicker sicher und versenkt den Football zwischen den Pfosten. Nun haben die Chargers zweimal gescored, allerdings nur durch ein Fieldgoal. Die Defensive der Texans präsentiert sich im ersten Quarter somit hellwach. Jetzt muss nur noch die Offensive mitziehen.

Durch ein gutes Tackle von Eric Murray stoppen die Texans den Lauf von Dobbins. Tatsächlich sorgen sie auch für ein Verlust an Yards, womit sich ein vierter Versuch der Chargers nicht lohnt. Somit kommt Dicker auf das Feld, der aus 35 Yards sicher bleibt und die ersten Punkte in den Playoffs erzielt.

Zum Abschluss des ersten Quarters stehen die Texans in der Mitte des Feldes. Nach einem Sack von Joey Bosa müssen die Texans im dritten Versuch 15 Yards erzielen. Stroud findet zwar Schultz, doch das reicht nicht für einen neuen ersten Versuch. In der Mitte des Feldes ist die Distanz für ein Fieldgoal allerdings zu weit und somit wird es den vierten Versuch geben. Allerdings ist Geduld gefragt, denn vor der Ausführung des Spielzugs läuft die Uhr ab und das Quarter ist vorbei.

Im ersten Spielzug des Drives gelingt den Texans tatsächlich das erste First Down! Aus der Empty-Formation findet Stroud seinen Tight End Dalton Schultz, der den Football fängt und noch drei weitere Yard gutmacht, um das neue First Down zu erzielen.

Das erste Quarter bleibt hektisch. Die Strafe konnte von den Chargers nicht ausgenutzt werden, die weiterhin mit der Houston-Defense zu kämpfen haben. Bei 4&9 müssen die Chargers punten, doch der Punt wird leicht geblockt und kullert dann, zum Glück für die Chargers, dennoch an die gegnerische 30-Yard-Linie. Nun muss die Texans-Offense mal einen Zahn zulegen, denn bisher waren sie keine zwei Minuten in Ballbesitz.

Zunächst bekommen die Chargers bei einer Run-Pass-Option eine Strafe gegen sich aufgrund einer illegalen Formation. Danach sucht Herbert den ganz tiefen Pass auf Quentin Johnson und verfehlt seinen Receiver. Doch erneut fliegt eine Flagge auf den Feld. Diesmal geht sie gegen die Texans aufgrund eines Haltens von Anderson gegen den blockenden Runningback. Das ist eine sehr sensible Flagge gegen Houston, die den Chargers fünf Yards und ein neues First Down bescheren.

Der Start läuft sehr schlecht für die Houston Texans. Auch im zweiten Drive dauert es für die Offensive nicht lang. Nach einem kurzen Lauf von Mixon und einem Raumverlust vom Runningback müssen die Texans in den dritten Versuch. Sofort gerät Stroud unter Druck und muss nach rechts ausweichen. Kurz vor dem Seitenaus wird er den Ball die Linie entlang, beinahe in die Arme eines Chargers-Verteidigers, der den Football allerdings durch die Arme fallen lässt. Somit punten die Texans, die im ersten Quarter noch kein First Down erzielen konnten. Beim Punt erwischt ein Texans-Spieler noch den Kick-Returner und es gibt eine zusätzliche 15-Yard-Strafe gegen Houston.

Nach einem bärenstarken Sack durch Will Anderson, dem Defensive End der Texans haben die Chargers einen zweiten Versuch für 19 Yards. Herbert kann sich gut befreien und findet auf der linken Seite einen total freien Dissly. Doch der Tight End ist unkonzentriert und lässt das perfekte Zuspiel durch die Finger rutschen. Somit haben die Gäste einen langen dritten Versuch. Herbert bringt nur einen kurzen Pass und wieder kommt die Fieldgoal-Unit aufs Feld.

Was für ein Albtraumstart für die Texans! Mit dem ersten Snap müssen die Houston Texans den Ball sofort wieder abgeben. Mit einem kurzen Pass bedient Stroud seinen Receiver Metchie, der sich dreht und von den beiden Safetys getackled wird. Dabei verliert er den das Ei und die Chargers werfen sich auf den Football. Somit kommen die Chargers an der gegnerischen 33-Yard-Linie wieder in Ballbesitz.

Die gute Nachricht für die Texans lautet, dass Al-Shaair weiter auf dem Rasen steht. Allerdings stehen die Chargers nun auch in der Redzone. Zunächst verpasst Herbert Ladd McConkey doch dann bringt er einen kurzen Pass für Dissly. Nun müssen sie im dritten Versuch für ein restliches Yard gehen, um ihren Drive auf Touchdown-Kurs zu halten.

Weiterhin sind die Chargers auf dem Vormarsch. Mit einem riskanten Pass auf die linke Seite bedient Herbert diesmal Tucker Fisk, der den Ball sehenswert aus der Luft pflückt. Er bringt den Chargers dadurch einen Raumgewinn von weiteren 15 Yards, die dadurch knapp vor der Redzone stehen. Doch bei der Aktion scheint sich der Linebacker der Texans Azeez Al-Shaair verletzt zu haben, der behandelt werden muss.

Nun ist Herbert an der Reihe. Er bedient mit einem kurzen Pass zunächst sein Lieblingsziel Ladd McConkey. Der Rookie erzielt genau ein neues First Down. Danach verteilt Herbert erneut den Ball, diesmal an seinen Tight End Dissly. Diesmal reicht es zwar nur für sieben Yards, doch Dobbins ist erneut zur Stelle und läuft für fünf Yards und erzielt ein neues First Down.

Zu Beginn spielen es die Chargers konservativ. Sie übergeben den Football zweimal an J.K. Dobbins, der den zweiten Lauf nutzt und ein neues First Down erzielt.

Kickoff bei der Partie zwischen den Los Angeles Chargers und den Houston Texans. Das Spiel läuft.

Nun beginnt es allerdings mit den Playoffs! Die Texans werden zu Beginn dieses Spiels den Kickoff tief in die Hälfte der Chargers treten. Ka'imi Fairbairn kickt den Football und somit sind die Playoffs eröffnet!

Kurz vor den Hymnen bittet der Stadionsprecher um einen Moment der Ruhe aufgrund der Brände in Los Angeles. Schon während des Aufwärmens trugen die Spieler der Chargers Shirts mit der Aufschrift "LAFD", um die Kräfte des Los Angeles Fire Department zu ehren.

Im Playoff-Modus heißt es natürlich verlieren verboten! Die Chargers gehen als leichter Favorit in dieses Matchup gegen die Houston Texans. Doch natürlich kommt es bei dieser Begegnung auch auf die Tagesform der jeweiligen Teams an und bei einem Spiel zwischen dem Nummer vier Seed und Nummer fünf Seed könnte es natürlich ein Duell auf Augenhöhe werden. Die Stimmung im NRG Stadium ist zum Auftakt in dieses Wildcard-Weekend sicher überragend. Nun kommen die Spieler in Houston auf den Rasen und jeden Moment geht es los.

Kurz vor den Playoffs wurde Los Angeles in der vergangenen Woche von schweren Bränden erschüttert, die zur Evakuierung von über 100.000 Menschen geführt und mindestens elf Todesopfer gefordert haben. Diese schlimmen Nachrichten überschatten natürlich die NFL-Playoffs. Obwohl die Los Angeles Chargers in Houston ihre Playoff-Partie bestreiten, mussten sie unter der Woche ihren Trainingsplan anpassen, damit die Spieler nicht zu viel Zeit draußen verbringen. Es kann nur inständig gehofft werden, dass die Feuer bald unter Kontrolle gebracht werden und nicht noch mehr Menschen den gefährlichen Flammen zum Opfer fallen.

Im ersten Jahr der Los Angeles Chargers unter ihrem neuen Headcoach Jim Harbaugh übertreffen sie alle Erwartungen. Nach einer verkorksten vergangenen Season mit einer Statistik von fünf Siegen und zwölf Niederlagen übernahm der frühere Quarterback und Headcoach der San Francisco 49ers die Chargers. Da Harbaugh bereits neun Jahre keine Station mehr bei einem NFL-Team hatte, war kaum klar, wie sich die Chargers entwickeln würden. Heute wissen wir, Jim Harbaugh arbeitet an einer Erfolgstory und das liegt auch an der Personalie auf der Quarterback-Position. Justin Herbert, der ebenfalls junge Quarterback der Chargers liefert ein Traumjahr für sein Team. Mit 23 Touchdowns und nur drei Interceptions führte er seine Mannschaft zum zweiten Mal seit seiner Verpflichtung im Jahr 2020 in die Playoffs. Doch auch die Defense der Chargers hat sich in der Regular Season stark präsentiert und durchschnittlich die wenigsten Punkte pro Spiel kassiert. Durch die neugewonnene Moral, das gute Zusammenspiel unter Jim Harbaugh sowohl von der Defense als auch der Offense und der Topform vom früheren Toptalent Justin Herbert wollen die Chargers in der Postseason angreifen und somit weiter an der absoluten Erfolgstory basteln.

Nach einem überragenden letzten Jahr der Houston Texans knüpfte das Team in dieser Saison nicht wirklich an die Leistungen aus dem vergangenen Jahr an. Vor allem der junge Quarterback C.J. Stroud, der in seinem Rookie-Jahr noch für Furore sorgte, konnte in dieser Spielzeit nicht ganz den Erwartungen gerecht werden. Sowohl in den geworfenen Yards als auch in der Touchdown-Anzahl landet Stroud verglichen mit den restlichen Quarterbacks gerade einmal auf Rang 15 in den Ratings. Im Quarterback-Rating belegt der Rookie of the Year von 2023 nur Platz 24! In der Regular Season sicherten sich die Texans dennoch mit einer Bilanz von zehn Siegen und sieben Niederlagen den ersten Platz in der AFC South und ergatterten sich damit einen Platz in den Playoffs. Sie profitierten dabei aber vor allem von einer schwachen Division. Immerhin können die Houston Texans heute Abend auf ihre Heimstärke hoffen. Das und ein hoffentlich gut aufgelegter C.J. Stroud könnte der Schlüssel zum Erfolg für die heutigen Gastgeber sein, die mit einem Erfolg gegen die Chargers eine starke Postseason eröffnen möchten.