Star-Treffen in der NBA Curry liefert die geforderte Show im All-Star-Game
In der Halle seiner Golden State Warriors war Stephen Curry hauptverantwortlich dafür, dass das neu gestaltete All-Star-Game in der NBA die Erwartungen erfüllte.
Curry führte sein Team in San Francisco mit zwölf Punkten im Endspiel des erstmals als Vierer-Turnier ausgetragenen Zusammenkommens der besten Spieler der Liga zu einem 41:25-Sieg. Der 36-Jährige verwandelte dabei vier Drei-Punkte-Würfe und wurde als MVP ausgezeichnet, obwohl sein Teamkollege Jayson Tatum (Boston Celtics) mit 15 Punkten statistisch einen noch größeren Anteil am Sieg hatte.
"Es liegt in unserer Verantwortung eine Show abzuziehen, und ich danke meinen Teamkollegen dafür, dass sie mir dabei geholfen haben", sagte Curry, der mit Golden State bereits vier NBA-Titel gewonnen hat und schon 2022 zum besten Spieler des All-Star-Games ausgezeichnet wurde. Die Spieler des siegreichen "Team Shaq" von Ex-Superstar Shaquille O'Neal erhielten jeweils eine Belohnung von 125.000 US-Dollar.
Siegerteam muss auf LeBron James verzichten
Das Event wurde anders als in der Vergangenheit nicht als Duell zwischen Western und Eastern Conference, sondern erstmals als Mini-Turnier mit insgesamt vier Mannschaften ausgetragen. Die NBA-Legenden O'Neal, Charles Barkley und Kenny Smith stellten drei der vier Halbfinalisten zusammen, dazu kam ein Nachwuchsteam von "Rising Stars Champions".
Superstar LeBron James von den Los Angeles Lakers sollte eigentlich im "Team Shaq" spielen, verzichtete aufgrund einer Knöchelblessur aber kurzfristig auf einen Einsatz. James war zum 21. Mal ins All-Star-Game gewählt worden.
Sinkende Beliebtheit des All-Star-Games
Die Bedeutung des Spiels hatte in der Vergangenheit bei Spielern und Fans gelitten, die Reform sollte neuen Schwung in das All-Star-Weekend bringen. Fans (50 Prozent), die NBA-Profis sowie Medien (je 25 Prozent) wählten wie üblich die Teilnehmer. Ein Spiel endete mit dem Überschreiten der 40-Punkte-Marke. Neben der Hauptveranstaltung hatte es zuvor traditionell auch Skill-Challenges sowie einen Slam-Dunk-Contest und einen Three-Point-Contest gegeben.