Wildcard-Weekend in der NFL Buffalo Bills lassen gegen Denver nichts anbrennen
Mit einem überzeugenden Sieg gegen die Denver Broncos haben die Buffalo Bills in den NFL-Playoffs problemlos die Wildcard-Runde überstanden. Auch die Baltimore Ravens sind weiter.
Angeführt von ihrem Star-Quarterback Josh Allen (2 Touchdown-Pässe, 272 Yards Raumgewinn) schlugen die favorisierten Bills am Sonntag (12.01.2025) Denver mit 31:7. Die ersten Punkte des Spiels gingen zwar schon nach dem ersten Spielzug an die Broncos, aber danach übernahmen die Gastgeber das Kommando.
Kicker Tyler Bass brachte Buffalo zunächst heran, ehe dann zu Beginn des zweiten Viertels James Cook mit einem kurzen Lauf den ersten Touchdown und die Pausenführung von Buffalo besorgte. Ein weiterer Kick von Bass sowie zwei starke Pässe von Allen auf Ty Johnson und Curtis Samuel schraubten die Bills-Führung bis zu Beginn des letzten Durchgangs auf 28:7. Davon erholten sich die Broncos nicht mehr.
Für den Schlusspunkt sorgte Bass mit seinem dritten Fieldgoal zum 31:7. Allen trifft nun in den Divisional Playoffs mit Buffalo auf die Baltimore Ravens.
Lamar Jackson überragt bei Ravens-Sieg
Baltimore hatte mit Star-Quarterback Lamar Jackson bereits am Samstag die AFC Divisional Round der Playoffs in der NFL erreicht. Die Ravens bezwangen die Pittsburgh Steelers mit 28:14, dabei glänzte auch Runningback Derrick Henry, der zwei Touchdowns erzielte und mit dem Ball häufiger lief, als Jackson Mitspieler durch Pässe suchte. "Das ist nur die erste Runde, wir müssen fokussiert bleiben", sagte Jackson, der als Favorit für die Auszeichnung zum wertvollsten Spieler der Saison gilt.
Die Ravens gingen mit einem überlegenen 21:0 in die Pause und behielten auch danach zu jeder Zeit die Kontrolle über die Partie. Die Ravens kamen auf insgesamt 299 Yards Raumgewinn durch Läufe, die Steelers um Quarterback Russell Wilson auf gerade mal 29 Yards.
Strouds Cleverness und starke Defense
Auch die Houton Texans sind weiter. Die Texaner setzten sich im ersten Playoff-Spiel der Saison mit 32:12 gegen die Los Angeles Chargers durch.Dabei profitierte Houston von der Cleverness und den Fähigkeiten seines Quarterbacks C.J. Stroud und einer starken Abwehrleistung. Einen eigentlich schon verpatzten Spielzug kurz vor Ende der ersten Halbzeit verwandelte Stroud mit einem weiten Pass in einen großen Raumgewinn.
58 Sekunden vor der Pause gingen die Gastgeber dank dieser Vorbereitung erstmals in der Partie in Führung - und gaben den Vorsprung nicht mehr aus der Hand, weil auch die Abwehr einen ganz starken Tag hatte. Als nächstes geht es für die Texans gegen Titelverteidiger Kansas City Chiefs, der in der Wildcard-Runde als bestes Team der Hauptrunde Freilos hatten.
Texans schreiben Playoff-Geschichte
Sollten die Broncos überraschend gegen die Bills gewinnen, spielt Houston gegen die Ravens. Die Chiefs als bestes AFC-Team bekommen den Gegner mit der schlechteren Platzierung aus der Hauptrunde, die Broncos kamen auf Rang sieben, die Texans auf Rang vier.
Was zunächst wie das größte Problem der Texans wirkte, wurde im Laufe der Partie zum Grund der Niederlage für die Gäste aus Los Angeles: die Ballverluste. Herbert beendete den Tag mit vier Fehlpässen, so viele wie noch nie zuvor in einem Spiel seiner Karriere. Eine Interception verwandelten die Texans in einen eigenen Touchdown - und blockten sogar einen Extra-Punkt-Versuch der Chargers für zwei eigene Punkte auf der anderen Seite. Das hatte es in der Geschichte der NFL-Playoffs noch nie gegeben.
Vrabel wird neuer Cheftrainer der Patriots
Ihren neuen Headcoach haben die nicht für die Playoffs qualifizierten New England Patriots verkündet. Mike Vrabel soll den früheren Serienmeister zurück zu altem Glanz führen. Wie die NFL mitteilte, wird der 49-Jährige neuer Headcoach des Teams aus Foxborough/Massachusetts. Vrabel folgt auf Jerod Mayo, der nach einer Saison mit nur vier Siegen in 17 Spielen gehen musste.
Mayo hatte erst im Januar 2024 die Trainer-Legende Bill Belichick beerbt. Vrabel war von 2018 bis 2023 Cheftrainer der Tennessee Titans und zuletzt als Berater der Cleveland Browns tätig.